263和163一个数字之差，命运迥异。一个演绎着中国网络公司主流故事：短信、广告和网路游戏业务，网易一个都不落。一个非主流，263网络从莽撞地进军收费邮箱到最终专注于网络通信业务，IPO比网易迟到10年。

能够生存10年，163不仅仅是幸运，263则足够顽强。

我在网络上申请的第一个免费邮箱就是263邮箱，后来我和朋友们聊天发现，很多人注册的第一个邮箱也都是263。

十多年前，邮箱服务商南有网易163，北有首都在线263。

网易在互联网泡沫破灭前于2000年6月纳斯达克IPO，尽管未盈利，但IPO募资足够资金，使得网易在第一轮互联网冬天活了下来。

1997年6月，网易成立时，首先推出的是中文搜索引擎服务。直到1998年才开始开通免费邮箱。

再过近两年即1999年12月，263首都在线创立。除了邮箱服务，我记得还有新闻。一年后，263免费邮箱突破800万，263称其成为中国最大免费电子邮件产品服务提供商。

在网络公司都为如何盈利绞尽脑汁时，2002年5月，263宣布对电子邮件全面升级为收费邮件服务。

在绝大多数服务商都能免费提供邮箱时，我坚决抵制263收费策略，结果就是再也不使用其邮箱，附带再也不上其网站浏览新闻。开始使用etang和搜狐邮箱。

不过老实说，当时使用邮箱进行通信的朋友并不多。收费没有错，263错在太心急。

尽管活了下来，但网易和新浪搜狐一样，需要找到盈利点。

21世纪开始后，手机短信业务让门户网站活了下来。2002年8月，网易实现盈利。

除了短信业务以及广告业务，丁磊还看到了网络游戏的未来。并先后2001年12月以及2003年11月先后推出自主开发的大型网络角色扮演游戏《大话西游Online》和《梦幻西游Online》。

网易从门户网站变身游戏公司。

但网易也非坦途一片。2001年年9月4日，网易因误报财务报表被纳斯达克市场暂停交易。2002年1月复牌。

与此同时，263也在探索生财之道。几年内，263成为基础运营商外最大拨号上网接入服务商；263与原网通北京分公司合作推出96446 IP长途电话业务，成为国内最大的IP长途代理商；263开始在北京地区正式开通了95050多方通话业务，为用户提供两方以上语音通讯服务。

目标很明确，263将专注于通信服务领域战略，并在全国范围内提供电子邮件、互联网接入、语音通信等多种通信服务业务。

除了搜索，网易还是国内最早推出在线拍卖服务的公司。而看到QQ壮大，网易也推出了网易泡泡。

有段时间，我在学校实验内，几乎所有师兄弟姐妹都对着麦克风和网络另一端通话，还可以发免费短信。

“再也不使用”263邮箱一直持续了7年多，2009年底，新公司为所有员工在263申请工作邮箱，于是不得不再次使用263。

此时，263已经连续几年盈利，2009年度实现净利润约7012万元。

2008年4月，263申请上市，被证监会否决。与263网络定位基本相同的三五互联今年2月11日率先在创业板挂牌。2010年8月，263上市申请通过。

263董事长李小龙持股为20.72%。263网络9月8日挂牌，以首日收盘价计算，李小龙身价超过10亿元。263高管身价也多在千万以上，其中总裁芦兵身价超过3000万元。

去年底胡润IT富豪榜显示，网易丁磊排名第二，财富175亿；腾讯马化腾首次位列IT富豪榜首富，财富239亿；盛大网络陈天桥家族与百度李彦宏并列第三，财富150亿。

263和163，丁磊和李小龙，无论是公司还是个人影响尽管不能相提并论，但网络带来的财富神话，给年轻人激励，创业潮一浪又一浪扑过来。